数十年前に木簡発見、実は１００年前から（朝日新聞2006-10-29）

◇奈文研の山本さん、講演で紹介／「難波津の歌」手習いも

奈良市の奈良文化財研究所（以下、奈文研）の公開講演会が２８日、同研究所の平城宮跡資料館講堂で開かれた。都城発掘調査部史料研究室の山本崇研究員らが登壇。山本さんは「木簡調査の１００年」をテーマに、ここ数十年の発見ばかり注目される木簡が実は１００年前から見つかっていたことや、兵庫県姫路市で２１年前に見つかった木簡に『古今和歌集』の歌が記されていたとわかったことなどを紹介した。

◇１００年前の木簡

平城宮跡で一番最初に見つかった木簡は昭和３６年（１９６１）１月出土のもの。「寺請（てらこう）」などと記され、法華寺が役所に食糧を求めた内容で「第１号木簡」とも呼ばれる。これを「日本で最初に見つかった木簡」とする見方が近年まであった。

しかし、最近は「文字が書かれた出土品」全般を「木簡」とみるようになったことから、山本さんは「実はもっと古い発見例があります」。「第１号」以前に発掘されていた木簡は実に２１例あり、最古の発見は明治３７年（１９０４）２月に香川県志度町（現さぬき市）の寺で見つかった札だという。

奈文研（当時は奈良国立文化財研究所）が明日香村の飛鳥寺跡で発見した舎利容器の外箱も、「第１号」以前。これまで注目されていなかったが、これが奈文研による最初の発見例ということになった。「私もこれは知らなかった」と山本さんも驚いたという。

◇姫路の和歌木簡

こうして木簡は最近も増えている。昭和６２年（１９８７）末に全国約９万３７００点だったのが、この１０月には３４万点を超える勢いだ。

その１つが、姫路市の辻井遺跡で見つかった「難波津の歌」木簡。『古今和歌集』の「難波津に／咲くやこの花／冬籠り／今は春べと／咲くやこの花」という歌を手習いしたものだった。

昭和６０年（１９８５）に出土したが、文字が薄くて判読できなかった。平成１６年（２００４）になって山本さんらが赤外線デジタル写真を撮って調べ、内容がわかった。同じ歌を書いた木簡は他に１７例あるが、下の句まで全文を推定できるのはこれが初めてという。